Le Bénin poursuit ses célébrations annuelles des religions indigènes, connues en français sous le nom de « fête nationale du vodun », mais a décidé de prolonger la durée de cet événement et l’a rebaptisé en anglais « Vodun Days » depuis janvier 2024.

La fête nationale du vodoun initialement instituée en 1992 par le président Nicéphore Sogle est désormais devenue les « Vodun Days » depuis janvier 2024.

La festivité qui se tenait initialement le 10 janvier de chaque année s’est vue rallongée pour devenir un festival de 3 jours. 

Les Vodun Days 2025, rendez-vous désormais incontournable de la culture béninoise, se dérouleront donc du 9 au 11 janvier dans la ville historique de Ouidah, haut lieu de la spiritualité et du patrimoine Vodun. 

La fête nationale avait pour objectif initial de revaloriser le Vodun, souvent stigmatisé, en le présentant comme un pilier de l’identité culturelle nationale et un moteur du rayonnement international du pays.

Un clin d’œil à l’édition 2024

En 2024, les Vodun Days ont connu une importante évolution, s’étalant sur deux jours et accueillant un public de plus en plus diversifié, comprenant aussi bien des adeptes que des curieux venus de l’étranger. La programmation avait mêlé tradition et modernité, avec des cérémonies sacrées, des concerts d’artistes locaux et internationaux, et des ateliers d’initiation aux pratiques Vodun. L’accent avait également été mis sur la valorisation des savoir-faire artisanaux et culinaires béninois, attirant l’attention des médias internationaux.

Programme des Vodun Days 2025

Pour l’édition 2025, le festival monte encore en puissance avec une programmation étoffée. Voici les temps forts prévus :

Jour 1 : 9 janvier 2025 – Ouverture et immersion

• Cérémonie d’ouverture officielle : Un discours inaugural des dignitaires Vodun et des autorités gouvernementales marquera le début des festivités.
• Performances culturelles : Les places publiques de Ouidah vibreront au son des danses traditionnelles telles que le Zangbéto et l’Egungun, symbolisant respectivement la protection spirituelle et l’hommage aux ancêtres.
• Scène musicale : En soirée, des artistes de renom monteront sur scène. On retrouvera notamment le groupe mythique Kassav’, les rythmes envoûtants d’Alèkpéhanhou, et l’énergie d’Amy Mako, étoile montante de la musique béninoise.
• Visite du Village des Vodun Days : Un espace immersif où les visiteurs pourront découvrir des objets rituels, des tissus traditionnels, et des mets locaux, comme le fameux « kpanman » béninois.

Jour 2 : 10 janvier 2025 – La grande célébration Vodun

• Fête Nationale : Dès l’aube, les fidèles partiront en procession depuis les temples sacrés pour converger vers la Place des Esclaves, un lieu chargé d’histoire. Le programme ressemblera sensiblement à celui de la journée précédente avec une procession dont les vedettes seront le mystérieux Zangbéto ou le célèbre Egungun, mais nous pourrons sans doute nous attendre à encore plus de ferveur et d’ambiance pour marquer cette journée si spéciale de la fête nationale. 
• Scène musicale : Le soir, l’organisation prévoit de mettre à l’honneur des troupes venues des Antilles et du Brésil, Notamment le Balé Folclorico de Bahia et des artistes tels que Alèkpéhanhou, Anice Pépé et pleins d’autres !  

Jour 3 : 11 janvier 2025 – Art et transmission

• Ateliers d’initiation : Des sessions interactives permettront aux participants de s’initier à des pratiques comme la divination par les cauris ou la confection de talismans Vodun.
• Conférences et tables rondes : Des experts et chercheurs échangeront sur des thématiques telles que le rôle du Vodun dans les diasporas africaines et son impact sur l’art contemporain.
• Clôture festive : En soirée, le festival se clôturera sur une performance des 3 DJ Djabi, Vogis et Wafa qui ne manqueront sûrement pas cette occasion de faire tourner les têtes.

Un rayonnement international

Au-delà des cérémonies spirituelles et des festivités culturelles, les Vodun Days participent activement à l’essor du tourisme culturel et à la revalorisation des traditions africaines. Ce festival incarne une opportunité unique pour le Bénin de présenter au monde entier l’importance de son patrimoine immatériel. En rassemblant des participants venus des quatre coins du globe, il contribue également à déconstruire les stéréotypes souvent associés au Vodun et à promouvoir une compréhension plus authentique de cette spiritualité riche et complexe.

Dans un contexte mondial où la préservation des cultures locales devient un enjeu majeur, les Vodun Days se positionnent comme un événement phare pour le continent africain, unissant spiritualité, art et innovation. En célébrant le Vodun, le Bénin ne se contente pas de rendre hommage à son passé : il s’ouvre à l’avenir, créant des ponts entre générations et cultures, tout en affirmant avec fierté son identité et sa place sur la scène culturelle internationale.

Alors que les Vodun Days s’apprêtent à accueillir une nouvelle édition riche en découvertes et en émotions, l’invitation est lancée à tous ceux qui souhaitent plonger au cœur d’une expérience humaine et culturelle unique. Que l’on soit un fidèle, un passionné d’histoire ou un simple curieux, les Vodun Days offrent une plongée captivante dans l’âme du Bénin, célébrant à la fois ses racines profondes et sa capacité à rayonner au-delà de ses frontières.

Pour en savoir plus et préparer votre visite, rendez-vous sur vodundays.bj.